据外媒报道，索尔克研究所的研究人员发现了一种干细胞帮助肌肉再生的机制。这一发现，对肌肉受损，尤其是处于正常衰老过程中肌肉萎缩的老年人有很大意义。众所周知，肌肉是贯穿人一生的健康保障。与索尔克研究所的研究人员一样，社会各界都十分关注重建肌肉的奥秘，希望能以此帮助更多肌肉萎缩的老年人，保持强健体魄，安度晚年。
认识肌肉健康的重要性
现实生活中，还有很多老年人没能意识到肌肉健康的重要性。例如因行走能力减弱，体力下降等造成的生活能力下降，归根结底是老年人肌肉萎缩、流失引起的。并且，肌肉功能下降还会导致人体如吞咽功能、消化功能等其他功能衰减。甚至，肌肉萎缩后体脂比会受影响，导致代谢异常，致使糖尿病等慢性疾病的发生。因此，尽早认识肌肉健康的重要性，积极采取相应的措施，对人体健康极为重要。
解决老年人肌肉萎缩带来的社会问题刻不容缓
临床研究显示，肌肉萎缩、流失是一种增龄性的衰老现象。人的肌肉在30岁之前到达顶峰，而后会随着年龄的增长而流失。加上老年人因年龄增加、蛋白质摄入不足或活动量减少等，更容易加重瘦体重减少的情况。因此老年人都要提高警惕，谨防肌肉萎缩、流失，带来不可挽回的后果。
老年人如何减缓肌肉萎缩
相信索尔克研究所研究人员的发现，能够为肌肉萎缩、损伤的人们带来重建肌肉的希望，但是这一发现在真正能够应用于人类之前，还需要很多工作。同时老年人也无需太过消极，减缓肌肉萎缩的进程还是能够做到的。这里建议补充HMB以抑制肌肉蛋白分解，增强肌肉再生能力。
HMB（β-hydroxy-β-methylbutyrate ，β-羟基-β-甲基丁酸）是支链氨基酸亮氨酸的活性代谢产物。研究表明，坚持补充HMB就可以增加肌肉活力，强健肌肉状态。HMB广泛存在于柑橘类水果、某些蔬菜如花椰菜、豆科类植物如紫苜蓿以及某些鱼类海产品中，但含量都很低，所以对于肌肉萎缩日渐加剧的老年人来说，还需要额外补充HMB。
根据《食品安全法》和《新食品原料安全性审查管理办法》，江阴技源药业有限公司申请的HMB（卫食新申字（2015）第0007号）已于2017年5月通过行政许可，可用于饮料类、乳及乳制品、可可制品、巧克力和巧克力制品以及糖果、烘焙食品、运动营养食品、特殊医学用途配方食品中。也就是说，目前国内更多想要维护肌肉健康、提高身体活力的人群，都可以安全选择含有HMB的营养品了。
最后不得不提的是，虽然补充蛋白质也可以促进肌肉蛋白合成，强健肌肉，但一定要适量。大量地补充蛋白质可能会造成老年人的肾脏代谢负担，并有增加嘌呤的风险。因此老年人在面对肌肉萎缩问题时，一方面可以寄希望于科学家们的努力，另一方面也别忘了从现在起补充HMB之类的营养物质，增强肌肉健康。
